Desarrollo

Las clases dentro de la escuela son la “célula” en la que se desarrolla un proceso de socialización al interior del sistema educativo. En cada clase se persiguen dos objetivos: la adquisición de conocimientos y la interiorización del sentido de responsabilidad, que permitan el cumplimiento de obligaciones en la vida adulta. La educación japonesa está orientada a la resolución de problemas por encima de conocimientos teóricos. En el caso de Japón la clase es esencial durante toda la escuela obligatoria para integrar y formar un grupo unido. Sin embargo, hay puntos a reformar, como la gran cantidad de alumnos por aula y el énfasis en formar grupos de cohesión donde a algunos alumnos les cuesta encajar.

Los padres cooperan de manera activa en la educación de sus hijos, así como instituciones sin fines de lucro, en forma de clubes. Es una sociedad credencialista que otorga un alto valor a los certificados académicos como elemento de acceso a mejores empleos. La teoría funcionalista de la sociología se evidencia por medio del acceso igualitario a la formación como condición indispensable y la función estratificadora a partir de la educación formal orientada al empleo. No obstante, se presenta un obstáculo relacionado con la jerarquización, ya que se intenta dar una educación “cooperativista” donde todos aporten sus conocimientos a una participación comunitaria, sin destacar sobre los demás, excepto en los dos últimos cursos de secundaria, dedicados a la superación de exámenes para acceder a la educación secundaria no obligatoria o preparatoria. Durante este período la exigencia es muy alta, ya que el acceso a las escuelas con mayor prestigio es más difícil. Es clara la jerarquización de los estudiantes a través del acceso a la etapa no obligatoria que permite acceder, según sea el reconocimiento de una institución, a universidades o empresas más destacadas.

Durante toda la etapa obligatoria los niños llevan uniforme, en algunos casos se impone un corte de pelo determinado y color definido de ropa interior. Incluso las actividades o salidas extraescolares pueden estar limitadas por las escuelas, se busca un comportamiento similar tanto en la vida académica como social. Esta insistencia en la adaptación y aceptación de un modelo impuesto plantea problemas sobre todo durante la adolescencia, etapa en la que surge una identidad que busca la diferenciación de los otros. La figura 1 resume los puntos sobresalientes de la educación japonesa:

Figura 1. AulaPlaneta (2015). Las diez claves de la educación en Japón

La educación formal japonesa es enaltecida tanto por su currículo como por sus resultados, pero, como todo sistema, plantea problemas que se deben detectar y atender. Uno de ellos es el absentismo escolar, entendido como la no asistencia de forma continua a la escuela por 30 días o más, sin causa justificada por enfermedad o problemas económicos. Este fenómeno puede representar un porcentaje mayor o menor, lo que preocupa es que siempre recae sobre los mismos sectores sociales provocando casos de fracaso escolar y reproducción social.

De acuerdo con la información recopilada en el portal web del Ministerio de Educación, Cultura, Deporte, Ciencia y Tecnología de Japón (s.f.), en los últimos 10 años el absentismo escolar ha ido en aumento, como puede observarse en la figura 2.

Figura 2. Ministerio de Educación, Cultura, Deporte, Ciencia y Tecnología de Japón (s.f.). Absentismo escolar en Japón en educación básica

Según Giroux (1998, 80), “el valor de la escuela se mide en función del grado con que ayuda a diferentes grupos a adaptarse a la sociedad, y no en función del grado en que los posibilita para tareas morales, intelectuales y de liderazgo político”. Si tenemos en cuenta esta afirmación, deberíamos centrar el estudio en los grupos sociales excluidos de la movilidad social. ¿Influyen en estas situaciones de reproducción social lo que Bourdieu llamó “juicios sociales” inconscientes a través de juicios académicos que encierran convencionalismos?

Al hablar de grupos sociales, se suele relacionar a las minorías étnicas con un mayor absentismo y fracaso escolar, ya sea por diferencias culturales, económicas, raciales, genéticas, entre otras. Esta teoría ha sido ampliamente refutada por John Ogbu, que estudió el rendimiento escolar de los mismos grupos étnicos residentes en diferentes países y constató que su integración y movilidad social es diferente según los grupos sociales con los que se relacionan. En Japón existen dos grupos étnicos mayoritarios: coreanos y burakumin. Ambos grupos representan un 2% del total de la población y experimentan niveles de rendimiento escolar más bajos que la media. No existe una diferenciación racial respecto a los japoneses; ambos grupos poseen como lengua materna el japonés.

Los coreanos llegaron a Japón en las primeras décadas del siglo XX para realizar trabajos cercanos a la esclavitud. Las condiciones laborales han cambiado, pero sus descendientes siguen siendo extranjeros, ya que no pueden acceder a la nacionalidad japonesa por ley. Aunque estudien y lleguen a la universidad no pueden acceder a empleos de mayor jerarquía, ya sea por ley o por la práctica real. Los burakumin son japoneses, son una minoría cultural más que étnica; proceden de la casta inferior del sistema feudal abolido en 1871 y realizaban trabajos “impuros” o relacionados con la muerte (enterradores, carniceros). A pesar de los esfuerzos realizados mediante planes de integración, en la actualidad siguen sufriendo discriminación, por lo que presentan muy bajo rendimiento escolar y abandono.