Por tanto, los campos de estudio y de trabajo de ambas profesiones son distintos, puesto que el entrenador busca maximizar las técnicas del deportista, ayudar en su entrenamiento y establecer estrategias; y el psicólogo del deporte busca apoyar al atleta con temas de salud mental y en su formación por medio de los conocimientos de psicología.

De esta manera, el entrenador no puede sustituir a un psicólogo deportivo, de la misma forma que un psicólogo no puede suplantar al entrenador, pero lo que sí es posible es establecer canales de comunicación en beneficio del deportista para hacer una alianza entre el entrenador, el psicólogo deportivo, el nutriólogo, etc., con el fin de garantizar el óptimo desempeño del deportista.

Campo laboral del psicólogo deportivo

En caso de que después de explicar a qué se dedica un psicólogo deportivo existiera alguien interesado en explorar esta rama de la psicología como profesión, surgen las preguntas: ¿existe un campo laboral?, y, de existir este campo laboral, ¿cuál es dicho campo?

Hablando del deporte de alto rendimiento, el psicólogo especializado en el deporte cuenta con un campo laboral amplio, ya que se requieren psicólogos deportivos en prácticamente todos los campos del deporte profesional; como muestra de ello tenemos al psicólogo deportivo Steve Peters, quien, como se narra en el artículo

“El psicólogo que ayuda a ganar títulos y medallas de oro” (Pinochet, 2014), ha apoyado a diferentes atletas profesionales, desde el futbol hasta el ciclismo. Pero adicional a esta categoría de alto rendimiento, el psicólogo deportivo también puede encontrar un nicho laboral en escuelas deportivas o en ligas juveniles como apoyo a todos los deportistas que acuden a ellas; podría también incursionar por su cuenta como un servicio adicional a los ya ofrecidos en su consultorio o como un apoyo a la formación de deportistas con alguna discapacidad, contribuyendo a la adaptabilidad de los deportes a su condición para dignificar su práctica del deporte.

Por lo anterior, el campo laboral del psicólogo deportivo está diversificado y dada la poca especialización por parte de los psicólogos en este campo, en comparación con otros campos como la psicología organizacional o la psicología educativa, concede una oportunidad de abordar un nicho poco explorado de forma general por la psicología.

Una cucharada de psicología deportiva para el lector

Para culminar este acercamiento a la psicología deportiva, se presentan cuatro consejos desde la psicología del deporte para los lectores que practican algún deporte a nivel profesional o amateur, bajo la aclaración de que todo deportista es diferente y, por lo mismo, es necesario un abordaje personalizado de cada deportista.

1)  Establecer metas claras y realistas

Un primer consejo es delimitar las metas que se desea alcanzar para que presenten un reto realista para el deportista, de allí que no sea ni muy sencillo de lograr, pero tampoco un ámbito utópico. Por ejemplo, si hablamos de un corredor que inicia y puede correr dos kilómetros, una meta poco realista sería ser seleccionado en el equipo olímpico, pues la vaguedad de este objetivo puede generar estrés, ansiedad y pérdida de motivación por verlo imposible en poco tiempo; por otra parte, colocarse como meta correr dos kilómetros y diez metros carece de sentido al no posibilitar la mejora del atleta ni ser un reto real.

2) Fortalecer el pensamiento resiliente

Un aspecto que no es muy grato para el deportista es la derrota; sin embargo, es algo que eventualmente va a ocurrir de una u otra forma, sea en un torneo, en un juego entre amigos o en un entrenamiento. Por tal motivo, tratar la derrota como parte del proceso de aprendizaje y como un elemento formativo más que destructivo le permite al atleta entrar en un estado mental de mejora continua, y abordar el deporte como una totalidad y no nada más considerar sus aspectos positivos.